Otro problema en la escuela: crece el abandono en primaria

La deserción hasta ahora sólo preocupaba en la secundaria.La deserción escolar pasó de 5,1% a 6,9% en cinco años, según un informe de la Unesco. Y se la atribuye a la pobreza y a la desigualdad. Desde el Gobierno, contradicen las cifras.

Alfredo Dillon 

El abandono en la primaria aumentó en los últimos años, según los datos del Tercer Estudio Regional Comparativo y Explicativo (TERCE), la prueba regional de Unesco presentada hace unos días. Entre los resultados del TERCE apareció una noticia inesperada: de acuerdo con UNESCO, la tasa de abandono acumulado en el nivel primario creció 1,8 puntos porcentuales en Argentina. La deserción pasó del 5,1% en 2006 al 6,9% en 2011, última cifra disponible. Desde el Ministerio de Educación aseguran, sin embargo, que el abandono viene en descenso en la primaria.

“La tasa de abandono escolar es uno de los indicadores más preocupantes en política educativa, porque refleja la incapacidad del sistema escolar para garantizar oportunidades educativas para la población”, señala el informe de UNESCO. De la medición se desprende que Argentina es uno de los pocos países de América Latina donde el abandono creció en estos años: solo Perú y Colombia registran también un incremento de la cantidad de chicos que se van de la escuela primaria. A contramano de nuestro país, Chile logró prácticamente eliminar el abandono en ese mismo período: su tasa pasó del 8,6% al 1,3%. Uruguay y México también mejoraron sus indicadores y ahora tienen menor abandono que la Argentina (5,3% y 4,2%, respectivamente); Brasil no presentó sus datos.

En contraste con los datos de UNESCO, las cifras oficiales del Ministerio de Educación exhiben un descenso del abandono escolar en primaria. Según los números de la Dirección Nacional de Información y Evaluación de la Calidad Educativa (DINIECE), la tasa de abandono interanual en primaria pasó del 1,60% en 2006 al 1,28% en 2010-2011. Marisa Díaz, subsecretaria de Planeamiento Educativo, explicó a Clarín que la diferencia se debe a maneras distintas de medir el fenómeno, y los dos datos –el de UNESCO y el del Ministerio– “no son comparables desde el punto de vista técnico”.

“Los números de la DINIECE –presentados como tasa de abandono interanual– reflejan el promedio de alumnos que dejan de asistir a la escuela entre un año y el siguiente; el Ministerio recibe esta información directamente de las escuelas. La medición de UNESCO (la tasa acumulada de abandono en el último año de primaria), en cambio, surge de una proyección estadística que se construye sobre una cohorte teórica”, señaló Díaz. Y agregó: “No sabemos cómo hace UNESCO la acumulación de datos, pero lo respetamos porque lo publican ellos. De todas maneras, nuestros datos indican que el abandono escolar es decreciente”.